En nuestro mundo en rápida evolución, la minería se está volviendo más crítica que nunca para mantenerse al día con las demandas de recursos que permiten la electrificación y los recursos de energía limpia. Irónicamente, las empresas mineras contribuyen en gran medida al mismo problema de carbono que el mundo intenta mitigar colectivamente durante casi todas las prácticas de exploración, extracción y procesamiento. No es sólo lo que estamos extrayendo, sino cómo lo estamos extrayendo lo que se vuelve crítico en nuestra administración del planeta. Si continuamos explotando de manera inteligente para producir recursos sostenibles e implementar nuestras propias prácticas de sostenibilidad, estaremos en un camino sólido hacia nuestros objetivos colectivos de descarbonización. ¿Pero cómo se hace esto?
Nuestro equipo siempre dice “no se puede gestionar lo que no se monitorea”. En el entorno minero actual, existen infinitas formas de utilizar la tecnología para monitorear, gestionar y optimizar la forma en que operan las minas en tiempo real. Hoy veremos cómo una estrategia digital le permitirá alcanzar sus propios objetivos de cero emisiones netas abordando primero las emisiones de gases nocivos. Tomar medidas para mitigar las emisiones mediante una gestión adecuada de la ventilación es más alcanzable de lo que cree.
Tipos de emisiones de gases
Para comprender completamente cómo reducir las emisiones de gases nocivos de manera más efectiva, veamos primero a los principales culpables. Algunos gases tienen consecuencias mayores que otros, ya sean dañinos para los humanos o para la atmósfera terrestre. Los distintos tipos de emisiones y su impacto varían según el tipo de minerales que se extraen, los métodos utilizados y las condiciones geológicas. El hilo común es que todos son dañinos y todos son manejables. Algunas de las emisiones de gases nocivos más comunes creadas por las prácticas mineras que pueden mitigarse con la estrategia digital adecuada incluyen:
El dióxido de carbono liberado durante diversos aspectos de las operaciones mineras donde se utilizan combustibles fósiles, se genera en maquinaria impulsada por diésel, el transporte de materiales y el consumo de energía. Los explosivos y ciertos procesos de extracción de minerales pueden liberar CO2. La mayoría de las veces, las emisiones de los vehículos diésel son el factor más importante, pero las emisiones indirectas de la electricidad comprada, la calefacción o la refrigeración, el transporte de entrada y salida y la cadena de suministro también pueden desempeñar un papel.
El dióxido de azufre se emite al extraer minerales de cobre, plomo y zinc. Las emisiones pueden provocar lluvia ácida en casos extremos y, en casos comunes, problemas respiratorios en los humanos.
Los óxidos de nitrógeno son el resultado de explosiones, motores diésel y otros procesos de combustión, que causan contaminación del aire, problemas respiratorios y daños ambientales.
El metano es un potente gas de efecto invernadero que a menudo acompaña a las operaciones mineras de carbón, ya que queda atrapado dentro de las vetas de carbón debido al cambio climático debido a su alto potencial de retención de calor.
Los compuestos orgánicos volátiles que se liberan a partir de perforaciones, voladuras y el uso de ciertos productos químicos son complicados por naturaleza porque la contaminación que crean no es solo culpa suya: pueden reaccionar con otros contaminantes para formar problemas como el ozono a nivel del suelo y el smog.
Las emisiones de gases varían ampliamente según el mineral que se extrae y los procesos operativos específicos. En nuestro trabajo, las operaciones que trabajan estrechamente con nosotros para evaluar y adoptar un plan tecnológico se han vuelto más eficientes energéticamente a medida que buscan reducir su producción general de gases nocivos. Aquí hay algunos otros periféricos:
Las emisiones también pueden resultar de la gestión de residuos, especialmente en el caso de la eliminación y el tratamiento de relaves. Estas emisiones pueden incluir muchos de los gases nocivos enumerados anteriormente, con mayor frecuencia CO2 y metano, según los procesos de descomposición.
Muchas empresas mineras están adoptando cada vez más prácticas sostenibles para reducir su huella de carbono, incluido el uso de fuentes de energía renovables, la mejora de la eficiencia y el empleo de tecnologías avanzadas. Los niveles de emisiones también pueden verse influenciados por regulaciones regionales y políticas ambientales que afectan la forma en que las operaciones mineras manejan su impacto ambiental.
Debido a la amplia variabilidad en las operaciones mineras y la complejidad de los factores que afectan las emisiones, nuestro equipo obtiene una vista completa de 360 grados de los resultados de sus operaciones mineras, así como otros estudios e informes de otras operaciones, datos proporcionados por asociaciones mineras relevantes y agencias ambientales. . Nuestro proceso paso a paso le permite:
Monitorear: con asesores expertos en un nicho muy específico, puede implementar tecnologías para la detección de gases impulsadas por datos sólidos.
Administrar: a través de una selección de tecnología específica, puede pasar del monitoreo a la mitigación, impulsado por el análisis de datos.
Optimizar: los procesos y las prácticas de mejora continua respaldados por conocimientos prácticos son el estándar de oro para las prácticas avanzadas de optimización y descarbonización.
Utilizando la infraestructura eléctrica y de comunicaciones existente en la mina, un buen sistema de monitoreo de gas, como Conspec Controls, puede implementar monitores de múltiples gases en ubicaciones estratégicas dentro de una mina. Con el tiempo, estos monitores recopilan datos relacionados con la calidad del aire en tiempo real y almacenan todos esos datos en un servidor centralizado. Tener acceso histórico y en tiempo real a los datos proporciona a la mina opciones para encontrar valor inmediato con eventos procesables en tiempo real, así como utilizar los datos históricos para encontrar patrones relacionados con la calidad del aire para determinar eficiencias relacionadas con la calidad del aire.
Casos de uso
Un caso de uso común de las estaciones de calidad del aire en tiempo real es el uso variable de ventiladores auxiliares. Al igual que un termostato (que requiere hacer funcionar la calefacción una vez que la temperatura ambiente desciende por debajo de un punto establecido), los ventiladores auxiliares realmente deben funcionar solo en momentos de mala calidad del aire. Una vez que la calidad del aire alcanza un nivel aceptable, se pueden apagar los ventiladores. Esto conduce a una reducción significativa en el uso de ventiladores, lo que a su vez conduce a un menor uso de energía y menores emisiones. Un buen sistema de gestión de la ventilación y control de ventiladores puede reducir drásticamente el coste de la electricidad, al apagar los ventiladores cuando no es necesario que hagan circular aire.
Otro caso de uso para el monitoreo de la calidad del aire es la gestión de polvo y partículas en minas subterráneas. Cuando conecta su sistema de monitoreo de la calidad del aire a sensores de partículas, tan pronto como los niveles de polvo comienzan a acercarse a límites inadmisibles, el sistema activa automáticamente los sistemas de supresión de polvo, como rociadores de agua o controles de ventilación. La capacidad de mitigar la concentración de partículas en el aire permite que su equipo pueda mantener estándares adecuados de calidad del aire, reducir el riesgo de enfermedades respiratorias entre los mineros y garantizar el cumplimiento de las regulaciones ambientales, particularmente en lo que respecta a las emisiones de calidad del aire y la salud y seguridad de los trabajadores.
Los costos de energía se encuentran entre los costos controlables más altos que una mina debe gestionar. Al encender y apagar automáticamente los ventiladores según las necesidades, la solución de gestión de ventilación Ramjack ya está ahorrando a las minas millones de dólares cada año en electricidad, reduciendo drásticamente los costos y los recursos energéticos. Un asesor de confianza puede ayudarle a aprovechar la mejor estrategia de descarbonización a través de la gestión de emisiones. Nuestro equipo puede ayudarlo a integrar su panorama tecnológico existente para ver dónde podría encajar un sistema de gestión y monitoreo de la calidad del aire con su estrategia operativa general, para lograr las mejores prácticas en sostenibilidad, producción y, en última instancia, éxito. Si seguimos comprometidos con nuestras propias prácticas de sostenibilidad de minería limpia y minería inteligente, será beneficioso para todos mantener al mundo abastecido con recursos de energía limpia, sin dejar de ser fieles a nuestros objetivos colectivos de descarbonización.
